石肤是一个闲不住的人，他虽然生活在黑海这里，但是在这里他认识的人还真的不少，要说起来，他比流云更适合当这个经销商，因为他在这里认识的人可是要比流云认识的还多，就像之前他去找流云见到的那个人，那个人...
李景端起茶盏，轻轻吹了吹浮在表面的几片茶叶，目光沉静地落在窗棂外一株半枯的梧桐上。秋阳斜照，枝叶间投下细碎斑驳的影子，像一张无声铺开的网。崔英坐在他对面，指尖无意识地摩挲着袖口一道早已褪色的银线刺绣——那是崔家嫡女出嫁时压箱底的旧物，如今却成了她与那个家族之间最后一道薄如蝉翼、却坚不可摧的屏障。
“码头底下……”崔英低声道，声音轻得几乎被窗外市井的喧闹吞没，“那里每日进出货船近百艘，装卸工、巡检队、神女教执事、码头税吏……人眼密如蛛网，我们若在地下动工，稍有不慎，便会被察觉。”
李景放下茶盏，杯底与青砖相触，发出一声极轻的脆响。“正因人多，才最安全。”他抬眼望向崔英，眸中没有半分侥幸，只有一种近乎冷酷的清醒，“修士耳目通玄，可再通玄，也难穿透百尺厚土、千吨淤泥与整座码头地基的嘈杂回响。他们惯于仰观天象、俯察气机，却极少低头看脚下——毕竟，谁会相信一个鱼贩子，敢在神教眼皮底下掘穿整条护城河支流？”
崔英瞳孔微缩，手指骤然收紧：“护城河支流？”
“嗯。”李景从袖中取出一张泛黄的旧舆图，铺展在案上。那并非官府所颁的正规图册，而是由数张残破水文志拼接而成，墨迹晕染处用朱砂细细标注着暗流走向、河床裂隙、古闸废墟——每一道标记，都浸透了他连续十七夜潜入码头档案库、在油灯将熄未熄之际逐页抄录的痕迹。“贝壳村确为幌子。但真正要动的，是码头西区第七泊位下方三丈处。”他指尖点向图上一处不起眼的墨点，“此处原为百年前三代神女敕建‘镇澜碑’所在，碑底深埋九层玄铁基座，直插河床岩脉。当年筑碑时，工匠为运送碑石，在基座侧壁暗凿了一条三尺宽、七尺高、长约四十二步的卸料甬道。后来碑成，甬道被碎石与灰浆封死，再无人知其存在。”
崔英呼吸一滞，随即迅速伸手按住图上那一点，指腹微微发烫：“你……何时查到的？”
“三个月前。”李景声音平静，“我让李隆每日清晨去第七泊位帮工，名义上是学些水文活计，实则让他跟着老船工听潮、摸桩、记水纹。他记下的不是潮汐时辰，而是每月初七、十七、二十七三次大潮退尽后，第七泊位石阶最底层那道裂缝里渗出的水汽——比别处早半刻凝霜，晚一刻消尽。水汽寒而不腥，带微铁锈气，绝非寻常地下水。那是玄铁基座常年沁出的蚀气，遇潮则显。”
崔英怔住，良久才缓缓松开按在图上的手。她忽然想起昨夜李景独自在后院枯井边站了整整一个时辰，井绳垂落处，分明空无一物，他却反复伸手探入井口三寸，似在丈量什么。原来那时，他已在心中勾勒甬道入口的方位。
“可即便入口存在，”她重新冷静下来，语速加快，“甬道已被封死百年，内里或塌陷、或积水、或藏有守碑禁制。我们既无勘测法器，又不敢请匠人，如何破障？”
李景不答，只将左手摊开。掌心静静躺着一枚核桃大小的灰褐色石子，表面布满细密龟裂，裂纹深处隐有幽蓝微光流转。“这是灵风给的‘引脉石’，炼化后可感地脉细微震颤。我已试过——第七泊位石阶之下，确有空腔回响，且震频稳定，非天然溶洞，更非坍塌所致。那甬道，还活着。”
崔英霍然起身，快步走到书架旁，抽出一本蒙尘的《匠作秘录·地工篇》，翻至中缝一页，指着一段被虫蛀掉半边的批注念道：“……镇澜碑基，以玄铁为骨，引地脉镇煞，故其下必设‘活络甬’，纳潮汐之息，导地火余炎，使碑体不朽。甬道三转，每转设铜铃一枚，铃声不绝，则道未毁……”
“铜铃？”崔英猛地抬头，“若铃声尚存，岂非早被码头工人听见？”
李景嘴角微扬：“所以，第七泊位那三块松动的青石，每年汛期前都要重夯一遍。而每次夯石的锤声，恰好压过铜铃余震——这百年来，无人听出异样，只当是寻常夯土声。”
崔英闭了闭眼，再睁开时，眼底已无半分犹疑：“何时动工？”
“明日。”李景收起舆图，将引脉石小心包入一方素绢，“我已让芜菁今早买了二十斤粗盐、三十斤生石灰、五坛陈年醋——全送去码头西侧那间废弃的腌鱼坊。明日起，那里便是我们第一个‘工棚’。”
崔英神色微动：“芜菁？”
“她不知内情。”李景声音沉稳，“只当我要腌一批特供神女教执事的‘醒神鱼’，需用古法调酸碱平衡，故而耗盐如山。她日日进出腌鱼坊，送柴、运水、清渣，无人会疑。而盐与石灰混入湿土，可暂时隔绝地气外泄；陈醋泼洒石缝，则能蚀去百年灰浆表层，却不伤内里结构——此乃匠人口诀，连陆杰都不知。”
崔英颔首，转身从妆匣底层取出一只乌木小匣，打开，里面静静躺着三枚指甲盖大小的青玉片，每片刻着一道蜷曲如藤的符纹。“这是我从崔家藏书阁偷拓的‘蛰息符’残纹，虽不全，但可借土系术法催动，覆盖三丈之内气息波动。明日你入腌鱼坊时，将它们埋在东、西、北三面墙根下。引脉石交我，我亲自探路。”
李景接过玉片，指尖拂过冰凉玉面，忽道：“崔英。”
她抬眸。
“若真到了必须启用退路那一日……”他顿了顿，声音低得如同耳语，“你带孩子们先走。我断后。”
崔英眼神倏然锋利如刀，竟比当年崔家祠堂前斩断族谱时更甚三分：“老爷忘了？我是崔家弃子，也是你李家主母。退路若只容一人，那便该是我断后——我比你更懂怎么让崔家人闭嘴，也比你更清楚修士追索时，哪条缝隙最易藏身。”
李景凝视她片刻，终是无声一笑，将三枚玉片纳入袖中。
翌日辰时，腌鱼坊外人声鼎沸。李景披着沾满鱼鳞的粗麻围裙，蹲在坊门口指挥伙计往里扛盐 sacks，汗珠顺着他额角滑落，混着鱼腥气蒸腾而上。芜菁拎着食盒匆匆赶来，见状忙将食盒塞进他手里：“老爷，您尝尝新炖的鲈鱼羹，暖胃的。”她鬓角微乱，裙裾沾着几点泥星，笑得温软如春水。
李景接过食盒，顺势捏了捏她手腕内侧——那里有一处极淡的青痕，是他昨日以土系术法悄悄点下的“息脉印”，一旦她无意踏入地下通道范围，印痕便会微热示警。“辛苦你了。”他笑着掀开食盒盖，热气裹着鲜香扑面而来，“这羹，比去年神女节献祭时的还香。”
芜菁脸一红，低头摆弄食盒扣锁，未曾看见李景目光扫过她身后——崔英正立在巷口榆树下，手中竹篮里装着刚采的野蕨，篮沿垂下一截靛青布条，随风轻晃，恰巧遮住她右手拇指上一枚新刻的、形如蚯蚓盘绕的土系符印。
巳时三刻，码头潮声渐涨。李景借口查看腌缸湿度，独自踱入腌鱼坊最深处。坊内阴冷潮湿，数十口陶缸列如墓碑，缸沿凝着白霜似的盐粒。他缓步走过第三排第七口缸，靴底踩过地面一道细微的裂痕——那裂痕呈蛇形蜿蜒，尽头消失于墙根一堆霉烂的稻草之下。
他弯腰拨开稻草。
下面是一块三尺见方的青石板，石面光滑如镜，唯中央嵌着一枚铜钱大小的凹槽，槽内积着半凝固的黑褐色污垢。李景自怀中取出引脉石，置于凹槽之上。刹那间，石中幽蓝微光暴涨，如活物般沿着石板缝隙游走，眨眼织成一张纤毫毕现的光网——网心，正对青石板右下角第三块砖的砖缝。
他指尖凝起一缕土黄色灵力，轻点砖缝。
无声无息，整块青石板向内沉降三寸，露出下方一条仅容一人匍匐的斜向甬道。腐土气息混着铁锈味扑面而来，甬道壁上，三枚铜铃静静悬垂，铃舌上覆满暗绿铜锈，却在引脉石光芒映照下，隐隐透出内部一丝未断的、极其微弱的金线震颤。
李景深吸一口气，正欲俯身，忽闻头顶传来细微刮擦声。
他猛地抬头。
腌鱼坊破败的茅草顶上，一只灰背山雀正用喙啄着某处茅草——那处茅草颜色略深，形如飞鸟展翅，正是崔英昨夜以术法暗绘的标记。山雀啄落三根草茎，露出下方一枚豆大的赭色黏土丸，丸中嵌着半粒米粒大小的赤砂。
李景瞳孔骤缩。
那是“潮信砂”——崔家秘传的报讯之物，遇水即化，遇热则显，遇修士灵识探查则爆成齑粉，不留丝毫痕迹。此刻砂粒未化未显，说明……崔家有人来了，且已抵达码头，正用某种方式监视此处。
他不动声色，将引脉石收回袖中，反手抄起靠墙的长柄木耙，作势扒拉缸沿盐霜，目光却透过腌鱼坊唯一的小窗，掠向码头方向。
第七泊位旁，一艘挂着神女教旗的巡检船刚刚靠岸。船头跳板放下，两名执事缓步登岸。左侧那人玄袍绣银鸢，腰悬玉珏，行走时袍角拂过石阶，竟未带起半点尘埃——那是御风术的痕迹。右侧那人黑袍无纹，手拄一根虬结乌木杖，杖首镶嵌的兽骨眼窝里，两点幽绿磷火明明灭灭。
李景耙齿顿在半空。
崔家……竟把神女教两位“巡海使”请来了？他们来此，是为查缉私盐？还是……嗅到了地脉异动？
他慢慢直起腰，将木耙倚回墙边，转身走向腌鱼坊门口。阳光刺眼，他眯起眼，抬手搭了个凉棚，看似随意地朝第七泊位方向眺望。
就在他抬手瞬间，袖口滑落半寸，露出腕内一道新结的浅褐疤痕——那是昨夜他以术法自灼所留，疤纹走势，竟与崔英袖口银线刺绣的暗纹完全一致。疤痕之下，皮肉深处，三枚细如发丝的土系符针正缓缓旋转，针尖所指，正是第七泊位那三块松动青石的方位。
腌鱼坊外，芜菁正踮脚将一碗热羹递给李隆，笑声清脆：“快趁热喝，你爹说这羹里加了码头新到的银鳞虾籽呢！”李隆捧碗的手顿了顿，目光不经意扫过父亲袖口——那道疤，他昨夜见过，当时父亲说是被腌缸边缘划破的。
他低头喝羹，喉结滚动，将那抹疑色咽了下去。
而巷口榆树下，崔英已悄然转身离去。她手中竹篮里的野蕨鲜嫩欲滴，篮底却压着一张揉皱的纸条，上面以炭笔写着两行小字：“巡海使至，乌木杖者擅‘地听术’。甬道入口，改由第七泊位第三块青石下方三寸启——寅时三刻，潮退最速，石缝张最大。”
李景站在腌鱼坊门槛上，望着崔英背影融入市井人流，缓缓吐出一口长气。风卷起他额前碎发，露出眉心一点极淡的、几乎难以察觉的土黄色印记——那是灵风所授术法反噬留下的烙印，亦是此地脉络与他神魂初连的凭证。
退路尚未凿通，敌人已至门前。
可真正危险的，从来不是那些巡海使踏浪而来的脚步。
而是此刻，正从第七泊位石阶缝隙里，一粒粒渗出的、带着微弱铁腥气的、冰凉的水珠。
它们正沿着百年未干的旧甬道，缓慢而坚定地，向下流淌。